享受居住鬧區的便捷，但總也難以忘情山居歲月的清幽與雅靜，於是，即便是煙雨濛濛的日子，我依舊循著記憶，往偏愛的竹苗山區，那有著濃郁農村色彩，未經雕琢，儼然陶淵明筆下桃花源記的山村行去。

　　寒流過境的山徑，少了擁塞的車潮，前不見來者，後不見追車，山嶺間，雲霧神龍見首不見尾，煞是頑皮的孩子，在林野中與來者玩著捉迷藏。早被雨水清洗得一塵不染的新葉，洋溢著鮮嫰脆綠的生命力，把陰冷的山林小徑，硬是映照出一道螢光似地光圈，令人著迷。

　　此刻，心再無雜念，只有微張的唇，與如癡如醉半瞇的眼，所有世界是靜止的，一種幸福之感油然而生，滿足，是的，再無所求。

　　旅遊和美食似乎永遠都有著交集，經過仙山，所謂流傳一甲子的仙草好滋味——仙山仙草，是到獅潭鄉必造訪的景點。

　　「古早味」是某一種代名詞？相信，很多人都無法明瞭，在銀髮族的心中，這不只是一種思念的滋味，更包含了對往昔總舖師廚藝及用心的懷念，在那沒有化工與科技的年代，憑的是主廚多年對火候、對食材的瞭解，一點一滴的經驗累積，那不是數據化可以一蹴可幾。

　　仙草蓮子冰、享料燒仙草，珍貴在哪？在於真材實料，嚼在口中的地瓜圓、芋頭圓，吃得到原食材的香甜，而不是加了料的Ｑ圓，脆花生又香又酥沒有油耗味，綿密的紅豆不會甜到發膩，這是一碗吃了，當下還能再叫一碗的那種令人心喜的味道，而不是用澱粉加糖的色素食品，能傳承三代一甲子，就是這個『真』。

　　一碗熱仙草，趨走一身寒意，冒著雨，再度登車，一行人開始今天的健行活動了。

　　勸化堂停車場，空無一人，讓人心虛的不知該把車放在哪，唯恐不小心驚擾了整齊劃一的時空。山坡已然開滿了的櫻花，在雲霧之中若隱若現，甚是美麗，走在小徑上，寺中悠揚的誦經聲，在山谷中悠悠的應合著，「舍利弗。彼佛國土，微風吹動諸寶行樹，及寶羅網，出微妙音，譬如百千種樂，同時俱作。聞是音者，自然皆生念佛、念法、念僧之心。」就在這一瞬間，似有所觸動，停駐在涼亭中躲雨的我，只想，抛開人世間所有世俗，在此找回自心本性，不再漂移。

　　在被眾友人催促上車之際，我眷戀著一再回首，在得悉有香客房的訊息後，我知道，下次，我將會坐著台灣好行的車，到此靜修數日，享受內心世界的平靜與祥和。

　　記得上次到蓬萊溪賞魚步道，因為颱風過境，河堤被毁重建，正在整修，所以從四十二份處下車往回走，這次終於可以從起始點出發。

　　選擇從步道北端園區入口開始走的遊客，會先看到原木、石雕的圖騰，和解說告示牌，沿林間枕木步道下到溪谷，步道邊有別具巧思的木製魚類解說牌，沿通幽曲徑下行到溪谷，澄淨的水潭裡，石斑、苦花、溪哥等魚群優游，令久居都會的遊客忍不住沿路按下快門。

　　再往前行，耳畔水聲淙淙，眼前動、植物生態更豐富，蝶類、蜻蜓、螳螂等昆蟲，在草葉間飛舞跳躍，樹梢鳥羽點點，岸邊筆筒樹、鳥巢蕨、山黃麻……植物群落繁盛。

　　即便中途用過點心，在走完蓬萊溪生態園區，任誰的肚子也大唱空城計了，在眾心疑惑的眼神下，繞過老街，當下指揮前進十三間老街，一行人莫名的跟著我走進了咖味中藥提煉豬血湯專賣店，不疑有他的一起點了臭豆腐和豬血湯。

　　能成為電視美食節目的被訪者，一定有其原因，豬血湯一端上桌，夥伴已經用驚呼聲代表了「讚」，「好吃！完全吃不出豬血的味道。」「這麼一大碗的豬血，外面沒見過。」我笑盈盈地毫不客氣的接收所有人的讚許，得意忘形儼然這店是我開的。待臭豆腐上桌，我再次像偶像明星般，仰著頭接受眾人的喝采，想來，這一切全聽在老闆耳中，也看在老闆眼中，在一群人心滿意足走出門時，老闆親自送出門，待得悉我是從勸化堂找來這時，他更是感謝再三，一群人上了車，和老闆揮著手道別，有志一同的說出心聲：「一碗六十元的臭豆腐、豬血豬，老闆還親自送到門口，這種待人處世的態度，現在少見了，這就是人家能成功的原因。」不擅言辭的我有著一種能被人瞭解的感受，真好。

　　難得的賺了近半天的毛毛雨，下午，就真的和天氣正面拚鬥了，上神秘谷，下雨，怕路滑，我乖乖認命不給別人添麻煩，坐在店面和老闆聊天；想帶大家見識石壁部落林淑莉老師的編織，可惜，自己粗心大意未事先預約，石壁今天未對外開放，讓人感激不已的是，讓我們這群意外造訪之客停留在植染教室躲雨，飲恨的是與老師獨一無二的編織藝術擦身而過。

　　雖曾住宿在石壁彩虹民宿，但畢竟上次來是因為工作，心境大不同，無法完全放鬆，此次和朋友前來，又適逢初春，櫻花綻放，這才發現春天石壁的美無與倫比，坐在被雨打落的滿地櫻花前，望著那一地的鮮紅，似乎能體悟戴玉葬花的心是惜情，而非矯揉造作。

　　趁雨勢稍歇，有意退往南庄入宿，抵瓦祿產業文化館，看大家一身濕，臨時起意，帶著大夥進入參觀，順道喝杯馬告咖啡暖身，坐在這日式木造建築中，隔著窗望向屋外一片青翠的山巒與綠蔭，牆上古老的照片，陳述著歷史，夾雜在兩個時空中，是昨是今非，是今是昨非，不就是曾經有的記載和回憶，又哪來的是與非，功與過？

　　雨過天露了光，在不知明天是晴是雨，不如活在當下。大夥又露出玩興，起身，直接往向天湖去。

　　寒流過境的向天湖，沒人，沒攤販，不知是不是也因為禽流感，湖面沒有候鳥，有二隻紅面番鴨和二隻白色鴨子，一群閒人，打著傘，繞著濕漉漉的木棧道，聊著的，全是紅面番鴨煮薑母鴨最好，似乎是聽到了我們的心聲，那四隻鴨子，不但離我們遠遠地，還不時屁股朝上，一頭埋進了水底，莫非想學駝鳥？

　　萬里無雲下的湖面是美，烏雲密佈的水面又有著另一種美，少了人的干擾，反而還給了向天湖前所未有的靜謐。

　　寒流過境的這一天，我在南庄走出一身濕，有汗水，有雨水，唯獨，沒有因天雨困在家中自尋煩惱而生的淚水。下雨天，有差別嗎？打開門，走出去！

延伸閱讀

台灣好行–向天湖線