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報載，新屋國小馬伯鈞同學家境清寒拾金不昧，稱「長江七號」中周星馳父子的生活剪影，就是自己生活寫照，他以片中小男孩「人窮志不窮」的對白，做為自己的榜樣。童年往事瞬間浮上眼前。

父親生前任職東勢公所，由於清廉不阿，且生性樂善好施，家中積蓄微薄，因此，民國五十五年突因骨癌病逝時，家中生計立即陷入窘境。

五名幼子，食指浩繁，鎮長得悉家中經濟拮据，以臨時單工之名義，聘請母親擔任文抄人員，支薪五百元。適時，四名兄姐均已入學，僅存年方五歲的我成為母親工作的拖累，公所特准她每星期上班三個上午，文件帶回家抄寫，對於鎮長的善行義舉，讚譽者有之，竊竊私語者亦有人。

為杜悠悠眾口，母親跟學校情商，讓我隨三姐上課，一年後，校方應允我提早入學，才解決了母親的困擾。

善心人士比比皆是，當時豐原赫赫有名的樂鄉飯店老闆告訴母親，店內不時有殘羹飯餚，要我們去拿，媽媽婉謝了老闆的好意：「家中即便貧乏，但是，我的孩子會靠自己能力站起來。」。學校的校外參觀活動，除了自備食物不需額外繳費的，我可以如願參與，其餘活動，即使老師和同學紛紛想替我出錢，母親從沒答應過，她斬釘截鐵的告訴我：「寧做一個手心向下的人，絕不做手心朝上的人。」。

母親對我而言，是個謎樣的女人，生自富裕家庭的她，在嫁給父親前，是沒做過粗活的人；嫁給父親後，是被捧在掌心上的小女人，然而，自父親辭世後，記憶中，家中所有粗重的工作，全是無師自通的她一手包辦，紗窗、木門、遮雨棚皆是她獨樹一幟的設計。

為了減少焦炭的消耗，將炭打碎，混上粘土，揑成一個個圓球燒火；為了減少購買燒水的柴火，推著手拉車沿途撿拾廢棄木；家中不時堆放著各種代工，姐妹圍坐在樹下，鈎花邊、穿球拍、穿髮梳，有時還到藥廠幫忙包藥，生活雖然清苦，但是，一家人活得有人格有尊嚴。

古有云：「吃得苦中苦，方為人上人。」為了報答母親含辛茹苦養育之恩，子女們莫不努力用功讀書，牆壁上貼得密密麻麻的獎狀，是母親的驕傲。在呈上學校裝在公文封中的獎學金時，我看見母親眼中欣慰的淚光。

自大姐考上台中商專半工半讀，家中有了固定收入，母親這才喘了口氣。省吃儉用數年，為感念當年鎮長雪中送炭的恩，母親以無名氏的名義捐了二十萬給公所社會課，做為急難救助金，回饋昔日拉拔孤兒寡母的情。

走過生命中最困苦的時期，在家中經濟日漸寬裕後，只要得悉誰家急難，母親總會匿名匯款助人，她不時的告訴兒女：「能付出的人，是有福氣的人。」

我的童年，在物質層面上的確是很困苦，但是，母親「手心寧朝下不向上」的教養信念，給了我們正確的人生態度，在有能力回饋社會後，我們從沒缺席過。「人窮志不窮」這句至理名言曾陪著我們走過艱苦的歲月，亦陪著我們一路成長茁壯，在各自的工作崗位上成為廉潔自愛的一份子。